Au milieu des ruines et du silence pesant de Caraballeda, au Venezuela, une mission tragique se déroule. Trois semaines après un double séisme dévastateur, des bénévoles continuent de fouiller les décombres à la recherche des victimes. La poussière, la peine et la fatigue pèsent sur chaque geste. Mais au cœur de ce paysage de désolation, un signe de vie inespéré allait tout changer.
Au rez-de-chaussée d’un immeuble effondré, là où des centaines de vies ont été fauchées, un jeune sauveteur a aperçu un mouvement. Ce n’était pas un mirage, mais un petit chat noir, terrifié, qui s’est aussitôt enfui plus profondément dans les décombres. Pour Andres Carvajal, l’étudiant volontaire, hors de question d’abandonner. Une vie, aussi petite soit-elle, méritait d’être sauvée.
Une approche tout en douceur
Avec une patience infinie, Andres a imaginé un plan. « J’ai cherché de la nourriture pour chats. J’ai enlevé mon gant, j’ai mis de la nourriture. Il s’est approché, évidemment il a mangé, avec un peu de désespoir », raconte le jeune homme. Le contact a enfin été établi. Le petit animal, très affaibli et couvert de poussière, a pu être sécurisé.
Le plus choquant pour son sauveteur était l’état de ses yeux, remplis de débris. L’animal a été immédiatement confié à d’autres secouristes qui l’ont transporté vers un poste vétérinaire de fortune, installé près des ruines. Là, il a été réhydraté et soigné avant d’être transféré vers un refuge pour recevoir tous les soins nécessaires.
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« Un rayon de lumière »
Pour Andres, ce sauvetage a une résonance toute particulière. « Je suis très content de l’avoir trouvé. Surtout que moi aussi j’ai un chat. Il est impossible de ne pas ressentir de l’empathie », confie-t-il. Ce moment a été d’autant plus symbolique que le jeune homme porte sur son casque un surnom qui le suit depuis l’enfance : « El gato » (le chat).
Ses camarades n’ont pas manqué de plaisanter sur cette coïncidence poétique : « Le chat a sauvé le chat ». Pour Andres et son association étudiante « Pico y Pala » (Pioche et pelle), initialement formée pour retrouver une amie disparue, cette petite vie arrachée à la mort est un puissant symbole. Au milieu d’une catastrophe qui a coûté la vie à plus de 5 000 personnes, il est, comme il le dit lui-même, « un rayon de lumière ».
