Dans le calme de la nuit, de petits groupes se déplacent discrètement à moto dans l’obscurité des ruelles. À l’abri des regards, ces individus recherchent des animaux domestiques sans défense pour les capturer rapidement avant de disparaître dans la pénombre.
Au Vietnam, les forces de l’ordre ont récemment mis fin aux activités de douze hommes accusés d’avoir organisé un trafic clandestin d’une ampleur considérable. En l’espace de plusieurs mois, près de 2 700 félins ont ainsi été dérobés directement au cœur des quartiers résidentiels.
Cette affaire met en lumière une pratique illégale qui suscite une vive inquiétude parmi les habitants de ces zones urbaines. Les autorités locales ont déployé d’importants moyens pour retrouver la trace des auteurs de ces vols répétitifs.
Un mode opératoire organisé durant les heures nocturnes
Les douze suspects opéraient méthodiquement entre 23 heures et 4 heures du matin, profitant du sommeil des riverains pour agir. Répartis en petites équipes, ils parcouraient les rues au guidon de leurs véhicules afin de capturer les chats du voisinage laissés dehors.
Une fois capturés, les animaux étaient destinés à approvisionner des restaurants locaux pour une somme d’environ 70 000 dongs le kilo, soit près de 2,40 euros. Les enquêteurs estiment que ce réseau générait des gains financiers réguliers grâce à la revente rapide des félins dérobés.
Lors d’une perquisition menée à Hô Chi Minh-Ville, dans le sud du pays, les policiers ont découvert un matériel conséquent. Des balances, de nombreux pièges ainsi que des machines de dépeçage ont été saisis lors de cette intervention ciblée, confirme GEO dans ses colonnes.
La réglementation et les contrôles renforcés
Au Vietnam, si la consommation de viande de chien et de chat reste autorisée par la législation, les vendeurs doivent obligatoirement présenter des certificats officiels attestant de la provenance traçable de leurs produits. Le vol d’animaux domestiques constitue une infraction sévèrement punie par le code pénal.
Les opérations de police se sont multipliées ces derniers mois dans la région. Un coup de filet antérieur, mené pendant l’été, avait déjà permis la saisie de cinquante animaux vivants et la neutralisation de plusieurs réseaux concurrents opérant selon des méthodes similaires.
Pour les propriétaires d’animaux de compagnie de la région, ce démantèlement apporte un premier soulagement face à une série de disparitions inexpliquées. La vigilance reste néanmoins de mise dans ces quartiers où les félins font pleinement partie de la vie de famille.
