Les chiens qui atteignent l'âge de 17 ans ont un secret, le voici !

Au cours des récentes années, la durée de vie des chiens a connu une augmentation constante. Une étude réalisée en 2012 par Royal Canin confirme cette tendance : au cours de la décennie précédente, l'espérance de vie des chiens a augmenté de 20 %. Cette amélioration s'explique principalement par une amélioration continue de la qualité de leur alimentation, des modes de vie appropriés, ainsi que par les avancées croissantes dans le domaine de la médecine vétérinaire.

Cependant, il est important de noter que la durée de vie moyenne d'un chien est d'environ 11 ans. Cependant, cette moyenne varie considérablement en fonction de la race et de la taille de l'animal : les petits chiens ont tendance à vivre plus longtemps que leurs homologues de plus grande taille. Il n'est donc pas rare de rencontrer des Chihuahuas, des Yorkshires ou même des Jack Russells âgés de plus de 17 ans. Alors, comment parviennent-ils à atteindre un âge aussi avancé ? Est-ce le fruit du hasard, ou existe-t-il un secret pour leur longévité ? Pour répondre à ces questions, Wamiz a enquêté en interrogeant des propriétaires de chiens âgés.

L'alimentation joue un rôle crucial... ou pas.

Cécile veille à la nutrition de son fidèle compagnon, Roxy, un Jack Russell âgé de 17 ans. Chaque matin, elle lui offre une portion de croquettes vétérinaires. En revanche, le soir venu, elle lui prépare un repas composé de poisson, de poulet bouilli, ou de dinde, harmonieusement mélangé à du riz et des haricots (un tiers de chaque élément).

Marie-Jo, quant à elle, prend grand soin de nourrir Karamel, son vénérable Yorkshire-Fox Terrier de 17 ans. Elle opte pour des croquettes le matin, mais pour le repas du soir, elle agrémente le poulet de délicates touches d'aromates, tout en veillant à éviter les oignons. Elle précise : « Jamais de sucreries ni de mets gras ».

Céline, de son côté, privilégie des croquettes d'entrée de gamme pour Murphy, son Teckel. Toutefois, malgré ses 20 ans, Murphy est un gourmet qui apprécie une variété de repas. Incroyablement, il a survécu à un AVC et à la maladie, et il maintient toujours sa vitalité en montant vaillamment les escaliers !

Assurer un suivi vétérinaire régulier

Tout au long de sa vie, Roxy, le Jack Russell, a fait face à des problèmes de santé. Il a été soumis à plusieurs interventions chirurgicales et traitements, mais il s'en est toujours sorti. Malgré les recommandations de sa propriétaire de ne vacciner son chien que tous les trois ans, elle n'hésite pas à consulter le vétérinaire dès que nécessaire. En outre, Roxy bénéficie d'un détartrage régulier. Pour Cécile, "maintenir une hygiène bucco-dentaire optimale est essentiel".

Marie-Jo, quant à elle, veille à emmener son chien Karamel chez le vétérinaire de façon périodique pour ses rappels de vaccins et le détartrage dentaire.

Cependant, Céline a choisi de ne jamais faire vacciner ni détartrer Murphy. Elle s'est contentée de le faire castrer. Elle explique : "Quand ses dents ont noirci, il était déjà trop âgé pour subir une anesthésie". Murphy ne reçoit aucun traitement particulier.

Pratiquer des activités modérées

Cécile exprime clairement son désaccord concernant le fait de faire courir les chiens en même temps qu'elle fait son jogging. Elle souligne que les chiens, bien qu'extrêmement fidèles, ne partagent pas la même constitution physique que les humains, ce qui peut les épuiser. Elle insiste sur le fait qu'avec le temps, il est essentiel de ménager les chiens et d'ajuster la durée de leurs promenades.

Marie-Jo, pour Karamel, privilégie de multiples promenades courtes, avec environ 10 à 15 sorties de 10 minutes chacune par jour. Elle explique qu'en hiver, son chien la suit partout, tandis qu'en été, elle le laisse à la maison.

Céline, de son côté, promène Murphy 3 ou 4 fois par jour sans laisse. Elle précise que son chien reste près d'elle, mais qu'il adore fouiller la terre, et dès qu'il sent une souris, il devient très excité. Elle affirme avec insistance que Murphy peut encore courir et monter les escaliers.

Un autre animal pour plus de vitalité ?

Cécile avait des appréhensions à l'idée d'adopter un deuxième chien, craignant que Roxy ne souffre ou se sente négligé. Cependant, elle a finalement pris cette décision et reconnaît aujourd'hui que la présence de Lola a apporté davantage de vitalité et d'entrain à Roxy.

Céline partage cette opinion, affirmant que sa deuxième chienne est ce qui dynamise Murphy. Il la surveille constamment, et il est très protecteur envers elle, ne tolérant pas l'approche d'autres chiens.

L'importance de l'amour

Toutefois, le secret d'une vie longue et heureuse pour ces chiens réside avant tout dans l'amour. Cécile explique qu'elle a traité Murphy comme un membre de la famille, le laissant dormir dans leur lit jusqu'à ce qu'il ne puisse plus sauter dessus. Elle refuse catégoriquement de l'euthanasier et le soigne avec dévouement chaque fois que nécessaire.

Marie-Jo souligne que l'amour passe par le respect du confort et de la tranquillité de son chien.

Enfin, Cécile insiste sur l'importance de ne jamais infliger de punitions, de réprimandes, ni de colères envers son chien, et de lui donner une abondance d'amour.

Les conseils du docteur vétérinaire Stéphane Tardif pour assurer une longue vie à son chien :

• Une alimentation équilibrée et de qualité, sans carences ni excès.
• Un suivi vétérinaire régulier, avec au moins une visite annuelle chez le vétérinaire.
• Une connaissance approfondie de son chien, de sa race et de ses spécificités.
• Une écoute attentive des besoins éthologiques de son chien, en répondant à ses demandes en fonction de celles-ci.
• La promotion des liens sociaux, que ce soit entre le chien et son propriétaire ou entre le chien et ses congénères.

Un grand merci à Cécile, Céline, Marie-Jo, et à leurs précieux compagnons à quatre pattes pour ces précieux conseils !