Parti cueillir des champignons dans la forêt de Barade, à Fossemagne en Dordogne, João ne pensait pas s’égarer. Âgé de 60 ans, ce passionné de nature s’était rendu dans le sous-bois avec son petit compagnon à quatre pattes, Fifi. Mais au fil des heures, le promeneur n’a plus donné aucun signe de vie.
Face à cette disparition inquiétante, d’importants moyens de recherche ont été rapidement déployés sur place. Des chiens de recherche de la gendarmerie et un hélicoptère ont sillonné le massif forestier sans relâche pendant deux jours. L’inquiétude grandissait à mesure que les températures chutaient à la nuit tombée.
L’attente anxieuse des proches s’est finalement achevée le samedi après-midi. Le petit animal est resté fidèlement au côté de son maître durant toute cette épreuve, veillant sur lui sans s’éloigner.
Des aboiements salvateurs au milieu du sous-bois
Aux alentours de 15 heures, un marcheur qui arpentait un sentier forestier a été intrigué par des aboiements insistants. En se dirigeant vers le bruit, il a découvert le sexagénaire allongé au pied d’un arbre, à seulement un kilomètre et demi de sa maison. Son chien l’accompagnait et continuait d’alerter les environs.
Pris en charge par les sapeurs-pompiers et les médecins du SMUR, l’homme était encore conscient lors de l’arrivée des secours. Épuisé après ces heures passées en pleine nature, il a été transporté vers le centre hospitalier de Périgueux, une information relayée par Orange.
Une fidélité exemplaire au cœur de la forêt
Si les circonstances exactes de son malaise ou de sa chute restent à éclaircir, la vigilance du petit chien s’est révélée déterminante. En restant sagement sur place et en signalant sa présence par des cris répétés, l’animal a permis au promeneur d’être repéré avant la tombée de la nuit.
