Imaginez la tension d’un match de tennis à Roland-Garros. Le silence religieux du public, le bruit feutré de la balle, la concentration extrême des athlètes. Soudain, un aboiement retentit. Un son incongru qui ne vient pas des allées, mais bien des tribunes VIP, du box même de la joueuse.
C’est la mésaventure aussi surprenante que touchante vécue par la joueuse Anna Kalinskaya. Sur un point crucial, sa concentration a été brisée par une supportrice un peu trop zélée : sa propre chienne, Bella. Un moment de flottement qui a eu des conséquences directes sur le jeu et sur la suite du match pour la petite boule de poils.
Un aboiement qui change le cours du match
La scène a de quoi faire sourire. Alors qu’elle disputait son huitième de finale, Anna Kalinskaya s’apprêtait à frapper la balle quand l’encouragement vocal de Bella a résonné. « Elle a aboyé pendant le premier set et j’ai raté mon coup, c’est allé dans le filet sur un point important », a-t-elle expliqué, mi-amusée mi-dépitée.
La sanction, bien que pleine de tendresse, fut immédiate. Pour ne plus perturber sa maîtresse, Bella a dû quitter les gradins, accompagnée du petit ami de la joueuse. La petite chienne n’a donc pas pu assister à la victoire de sa championne, mais elle l’attendait sagement en coulisses pour la féliciter.
Les chiens, nouveaux porte-bonheur des champions
L’histoire de Bella n’est pas un cas isolé. Pour la première fois, le tournoi de Roland-Garros a officiellement ouvert ses portes à une dizaine de chiens, offrant un soutien émotionnel inestimable à leurs maîtres et maîtresses. Ces compagnons à quatre pattes bénéficient d’une accréditation spéciale, au même titre qu’un membre du staff.
La numéro 1 mondiale, Aryna Sabalenka, ne se déplace jamais sans son fidèle Ash, un Cavalier King Charles. Elle confie à quel point sa présence est apaisante : « Quand je sens que je vais m’énerver contre mon équipe, je caresse Ash et ça me fait du bien ». Un véritable rituel anti-stress qui contribue, peut-être, à ses succès sur le court.
Un membre de la famille à part entière
Cette initiative, saluée par les joueurs, témoigne d’un changement de mentalité. Le tournoi propose même un service de gardiennage de luxe et des promenades dans le bois de Boulogne pour le bien-être de ces invités spéciaux. Pour les organisateurs, la démarche est naturelle.
« C’est comme quand les joueuses ont un bébé, elles aiment bien avoir une accréditation pour leur bébé. On fait pareil pour le chien, parce qu’on pense que c’est aussi un membre de la famille », explique la direction du tournoi. Une belle reconnaissance qui prouve que derrière chaque grand champion, il y a parfois un petit chien qui veille au grain… même s’il lui arrive d’aboyer au mauvais moment.
