Dans la salle d’audition aux tons feutrés, le silence est lourd. Face à l’enquêteur, un enfant, muré dans sa peur, refuse de parler. Mais il n’est pas seul. À ses pieds, une présence calme et rassurante l’observe avec une infinie douceur : Ussar, un magnifique golden retriever au long pelage blanc.
Soudain, un geste inattendu brise la tension. L’enfant se penche, soulève délicatement l’oreille du chien et se met à lui murmurer son lourd secret. Ce n’est qu’après s’être confié à cet ami à quatre pattes qu’il trouve la force de s’adresser à l’enquêtrice. Un moment d’une puissance rare qui a bouleversé toute l’équipe présente.
Un soutien essentiel pour libérer la parole
Ussar n’est pas un simple chien. Âgé de 3 ans, il est un « chien d’assistance judiciaire » formé par l’association Handi’chiens. Sa mission se déroule au centre hospitalier de Chambéry, où il accompagne les enfants victimes de violences. Son rôle est de créer un climat de confiance et de sécurité pour apaiser ces jeunes âmes traumatisées.
« C’est un chien calme, apaisant, qui apporte de la sérénité et de la douceur », explique Amélie Sage, infirmière puéricultrice. Il peut rester des heures à écouter des récits difficiles, se laissant caresser sans jamais bouger. Pour l’enfant, Ussar est un médiateur qui le fait se sentir moins seul face à l’autorité.
Plus qu’un gadget, un véritable partenaire
Ce dispositif, inspiré des pays anglo-saxons, se développe en France depuis 2019. Loin d’être un « gadget », le chien est un « partenaire de l’institution judiciaire à part entière », comme le souligne un ancien procureur. Son atout majeur : il ne juge pas. Il offre un réconfort psychologique, une « béquille vivante » sur laquelle les victimes les plus fragiles peuvent s’appuyer.
Le docteur Pierre Henry, chef de service à l’hôpital, le confirme : la présence du chien renforce la confiance de l’enfant envers l’enquêteur, lui permettant de livrer des détails essentiels. Après avoir accompli son incroyable travail, Ussar redevient un chien comme les autres et profite d’une vie paisible à la campagne, loin du poids des secrets qu’il aide à révéler.
