« On ne va bientôt plus pouvoir assurer notre mission ». Cette phrase, lourde de sens, résonne comme un cri du cœur dans les allées du refuge SPA de La Rochelle-Lagord. Chaque jour, les bénévoles se lèvent avec la même angoisse : comment vont-ils nourrir et soigner les dizaines de pensionnaires qui comptent sur eux ? Car aujourd’hui, les caisses sont désespérément vides.
Pourtant, les box, eux, ne désemplissent jamais. De nouvelles truffes pointent derrière les grillages, avec dans les yeux cette lueur d’espoir et d’attente. Mais cette mission de sauvetage est menacée. L’association fait face à un déficit si important que l’avenir de chaque animal est suspendu à un fil.
Des gamelles remplies au gramme près
Le quotidien est devenu une lutte de tous les instants. Pour les bénévoles comme Ornella Diguet, chaque geste est mesuré. Les portions de croquettes sont calculées au gramme près, le gaspillage est banni. « Il ne faut rien gâcher ! », confie-t-elle, le cœur serré. La peur est palpable : si la situation ne s’améliore pas, les animaux manqueront de tout.
« On est obligés de faire des collectes. Heureusement, on en fait souvent mais ce n’est jamais assez », explique-t-elle. L’attachement à ces chiens et chats est si fort que les bénévoles donnent souvent de leur propre poche, un pansement sur une hémorragie financière qui ne cesse de s’aggraver.
Une dette qui met en péril leur mission
Depuis trois ans, les comptes sont dans le rouge. Le refuge, qui est indépendant de la SPA nationale et dépend de la confédération de Lyon, a accumulé plus de 400 000 euros de dettes. Cette année encore, le déficit annuel s’élève à 170 000 euros. Après avoir puisé dans toutes leurs réserves, il n’y a tout simplement plus d’argent.
Les dépenses sont pourtant incompressibles. Sur un budget annuel d’un demi-million, 150 000 euros sont consacrés aux seuls frais vétérinaires. À cela s’ajoutent la nourriture et l’entretien d’un site immense, qui offre un havre de paix temporaire à tant d’animaux en détresse.
Un appel à l’aide pour survivre
Le président du refuge, Xavier Leclerc, alerte depuis deux ans les collectivités locales. L’association assure la mission de fourrière, une compétence qui incombe légalement aux mairies. Mais l’aide versée ne couvre plus les frais. Il a donc lancé un ultimatum : si rien ne change, le refuge cessera cette activité vitale.
Aujourd’hui, l’association lance un appel déchirant à la générosité de tous. Chaque don, petit ou grand, peut faire la différence et permettre à ces chiens et chats de continuer à recevoir les soins et l’amour qu’ils méritent en attendant de trouver, comme Doug ou Maurice, la chaleur d’un foyer pour la vie.
