Avec son énergie débordante et sa frimousse adorable, difficile d’imaginer la responsabilité qui pèse sur ses petites épaules. Pourtant, à seulement cinq mois, Athéna n’est pas un chiot comme les autres. Cette jeune chienne de race Wachtelhund vient d’intégrer la base aérienne 123 d’Orléans-Bricy pour une mission essentielle.
Aux côtés de son maître, le sergent-chef Paul, elle apprend un métier hors du commun : assurer la sécurité des avions. Loin d’être une simple mascotte, son rôle est tout simplement vital pour les pilotes et le personnel de la base. Mais comment un si jeune animal peut-il jouer un rôle aussi crucial dans un environnement militaire ?
Un danger invisible pour les pilotes
Les bases aériennes, avec leurs vastes plaines, attirent de nombreux animaux, en particulier les oiseaux. Pour un avion, une collision avec un oiseau, même petit, peut avoir des conséquences dramatiques, surtout lors des phases critiques de décollage et d’atterrissage. Ce risque, appelé péril aviaire, est une préoccupation constante.
C’est ici qu’intervient la section de prévention du risque animalier. Sa mission est de sécuriser les pistes en permanence pour éviter tout accident. Pour cela, l’équipe utilise différentes techniques d’effarouchement, et elle vient d’accueillir une recrue à quatre pattes au flair infaillible.
Athéna, un « radar sur pattes » au service de la sécurité
Athéna est un chien dit « leveur de gibier ». Son instinct naturel la pousse à repérer les animaux cachés dans les hautes herbes et à les faire fuir, sans leur faire de mal. Accompagnée de son maître, elle parcourt les abords de la piste pour déloger en douceur les oiseaux ou les lièvres qui pourraient s’y trouver.
Son travail vient compléter celui des faucons de la base d’Avord, qui créent un climat d’insécurité pour les oiseaux en altitude. Athéna, elle, se charge du travail au sol. Elle renforce ainsi les capacités d’observation des militaires grâce à son flair et sa rapidité.
Une recrue en plein apprentissage
Pour l’instant, la petite chienne se familiarise encore avec cet univers impressionnant. Elle découvre les bruits des avions, les odeurs et ses nouveaux collègues en uniforme. Son éducation est en cours, mais elle montre déjà un talent certain et une petite préférence pour une cible bien précise.
Son maître confie avec amusement qu’Athéna adore courir après les lièvres, très présents sur la base. Une passion qui, une fois canalisée, fera d’elle un atout précieux pour protéger les géants du ciel et leurs équipages.
